新会陈皮，作为中国三大名陈皮之一，以其独特的香气、药用价值和悠久的历史文化底蕴而闻名于世。它不仅是岭南传统中医药材的重要组成部分，更是广东饮食文化中不可或缺的调味佳品。然而，真正道地的新会陈皮并非产自整个新会区的所有地方，而是集中于特定的核心产区。这些区域因其得天独厚的地理环境、气候条件和水土特性，孕育出了品质卓越、香气醇厚的陈皮，被业内公认为“核心产区”。

新会位于广东省江门市，地处珠江三角洲西南部，濒临南海，属亚热带季风气候，四季分明，雨量充沛，阳光充足。这种气候为柑橘类植物的生长提供了理想的自然条件。而新会陈皮所用的原料——茶枝柑（又称大红柑），正是在这一带广泛种植。但即便如此，并非所有种植茶枝柑的地方都能产出优质陈皮。真正的核心产区主要集中在新会区的天马、梅江、东甲、西甲、茶坑五个村落及其周边区域。

其中，天马村位于银洲湖畔，土地肥沃，水源充足，空气湿润，昼夜温差适中，有利于茶枝柑积累丰富的挥发油和糖分。这里产出的柑果皮薄油厚，香气浓郁，制成的陈皮久藏不蛀，越陈越香，被誉为“陈皮中的上品”。而梅江村则因靠近潭江支流，土壤富含矿物质，尤其是微量元素含量较高，使得柑果皮层中油胞密集，内含物质丰富，所制陈皮具有典型的“猪鬃纹”特征，泡水后回甘明显，深受收藏者青睐。

东甲村与西甲村虽相邻，却各具特色。东甲地处古蓢山脉脚下，地势略高，排水良好，柑树不易积水烂根，果实成熟度均匀，皮色橙红，质地柔韧；而西甲村则因历史上曾是官道要冲，交通便利，种植技术传承悠久，村民对柑树管理精细，采摘、开皮、晾晒等工序讲究传统工艺，保留了最原始的制作方式，确保了陈皮的地道风味。值得一提的是，西甲所产陈皮常带有淡淡的甜香气息，适合用于煲汤或入药。

至于茶坑村，则是新会陈皮最具传奇色彩的核心产地之一。此地不仅是梁启超先生的故乡，更因地处熊子塔下，民间素有“熊子塔影照茶坑，柑香十里出名门”的说法。据传，茶坑一带的土壤受西江与潭江交汇冲积影响，形成了独特的咸淡水交界地貌，土壤呈弱碱性，富含有机质和多种微量元素。在这种环境下生长的茶枝柑，果形饱满，皮厚油亮，内囊松浮，香气层次丰富，经多年陈化后可呈现出“枣香、药香、樟香”三重韵味，极具收藏价值。

除了上述五大地理标志产区外，近年来随着市场需求扩大，新会其他乡镇如双水、大泽等地也开始广泛种植茶枝柑。但由于土壤成分、灌溉水质、微气候等方面的差异，其成品陈皮在香气纯度、耐储性及药效表现上仍难以与核心产区相媲美。因此，在行业内普遍认可的标准中，只有来自天马、梅江、东甲、西甲、茶坑这五个区域的陈皮，才被视为真正意义上的“核心产区陈皮”。

此外，核心产区的身份不仅依赖于自然禀赋，也离不开世代相传的手工技艺。从每年冬至前后采果，到采用正三刀或对称二刀法手工开皮，再到自然晾晒、密封仓储、定期翻晒，每一道工序都凝聚着当地匠人的智慧与耐心。尤其在晾晒环节，核心产区多依山傍水，晨雾缭绕，午后阳光温和，利于柑皮缓慢脱水而不失香气，这是机械化生产无法复制的独特优势。

综上所述，新会陈皮之所以珍贵，关键在于其原产地的高度集中性和不可复制的生态环境。天马、梅江、东甲、西甲、茶坑这五大村落，凭借优越的地理位置、独特的水土条件以及严谨的传统工艺，共同构筑了新会陈皮的核心产区版图。对于消费者而言，了解并识别这些核心产地，不仅是对品质的追求，更是对中国传统农耕文明与地道药材文化的尊重与传承。在未来的发展中，保护好这片土地的生态本底，规范产区标识管理，才能让新会陈皮这一“岭南瑰宝”持续焕发光彩，走向更广阔的市场与时代。